Wat is het verschil tussen een virtuele en een digitale valuta?

Digitale valuta is een algemene term die wordt gebruikt om alle vormen van elektronisch geld te beschrijven – of het nu virtuele valuta of een cryptocurrency. Het concept van digitale valuta werd voor het eerst geïntroduceerd in 1983 in een onderzoekspaper van David Chaum, die het later implementeerde in de vorm van Digicash.

De digital valuta

Het belangrijkste kenmerk van digitale valuta is dat ze alleen bestaan in digitale of elektronische vorm en, in tegenstelling tot een echte euro biljet of een munt, ongrijpbaar zijn. Ze kunnen alleen online worden beheerd en uitgegeven via elektronische wallets of aangewezen netwerken en platformen als Bitvavo.

Normaal gesproken zijn er geen tussenpersonen – lees banken. Daarom worden transacties onmiddellijk uitgevoerd, en wordt er weinig tot geen vergoeding in rekening gebracht. Ze hebben wel degelijk een economische waarde.

De virtuele valuta

Virtuele valuta, dat is hele andere koek. Alhoewel, omdat het ook per definitie digitaal is, vaak wordt verward met elkaar. De Europese Centrale Bank definieert virtuele valuta als “digitaal geld in een niet-gereguleerde omgeving, uitgegeven en beheerd door de ontwikkelaars en gebruikt als een betaalmethode onder leden van een specifieke virtuele gemeenschap.”

Een goed voorbeeld van virtuele valuta’s zijn de tokens van World of Warcraft, de kaarten van GTA Online of FIFA-punten van de gelijknamige EA Sports-game. Het zijn allemaal geldstromen die alleen binnen de overeenkomstige game bestaan, en ook alleen daar gebruikt kunnen worden. Om bonus inhoud, nieuwe items, en animaties te ontgrendelen, bijvoorbeeld.

In tegenstelling tot regulier geld, en specifieke digitale valuta’s, kunnen virtuele valuta’s dus niet worden uitgegeven door een centrale bank of een andere regelgevende instantie voor het bankwezen. De cryptocurrencies, verkrijgbaar bij Bitvavo, zijn volledig gescheiden van virtuele valuta’s.

Is Bitcoin legaal in Nederland?

Elke harde valuta ter wereld wordt gecreëerd, uitgegeven en beheerd door een enkele entiteit – in de meeste gevallen de centrale bank van een soeverein land. Volgens de wet mogen gewone burgers de valuta alleen kopen, verkopen of in bezit houden. Als iemand een bepaald bedrag probeert te creëren, zal hij onvermijdelijk achter de tralies belanden.
Toen Bitcoin werd geïntroduceerd werd dit vertrouwde patroon op zijn kop gezet.

Het was de eerste digitale, gedecentraliseerde valuta ter wereld die door niemand werd gecontroleerd. Bovendien kan iedereen met een stevige computer nieuwe munten aanmaken – het zogenaamde minen. Deze nieuwe munten worden aangemaakt als beloning voor het actief deelnemen aan het controleproces.

De opmars van het digitale geld

Bitcoin, en ook andere digitale cryptocurrencies, zijn steeds meer mainstream geworden. Mede dankzij grote marktspelers als Bitvavo. Overheden, belastingautoriteiten, en wettelijke toezichthouders kunnen er simpelweg niet meer omheen. Zij worden verplicht bestaande regelgeving en juridische kaders aan te passen op de nieuwe wetten van het online geld.

Of Bitcoin legaal is hangt af van wie je bent, waar je bent in de wereld en wat je ermee doet.
In veel rechtsgebieden hebben de autoriteiten nog steeds moeite om Bitcoin te begrijpen, laat staan om het in juridische termen te definiëren. Er bestaan veel zorgen over het gedecentraliseerde karakter ervan. Het ligt voor de hand dat een regering niet gelukkig is met een financiële gemeenschap waar zij geen volledige controle over kan krijgen.

In Nederland is het legaal

Er zijn inmiddels al meer dan 100 landen waar wel regelgeving bestaat omtrent bitcoin en waar de valuta legaal is. Nederland is er daar een van. Er bestaan daarom ook betrouwbare en volledig gelegaliseerde Exchanges, zoals Bitvavo, in Nederland.

Waarom fluctueert de Ethereum koers zo?

De wereld van de digitale munteenheden is een relatief nieuwe wereld. Dit heeft meerdere gevolgen, maar bovenal heeft het invloed op de koers. Als we naar de koers van Ethereum kijken, zien we bijvoorbeeld dat deze koers behoorlijk kan fluctueren. Dit is overigens niet alleen datgene wat we bij Ethereum zien, maar ook bij andere digitale munteenheden.

Maar, waar komt dit nou door? Is hier één aanwijsbare reden voor? Of is het een ingewikkeld schouwspel van vele zichtbare- en nog veel meer onzichtbare aspecten?

We kunnen daar redelijk kort over zijn: het is een ingewikkeld schouwspel. Niemand heeft exact door welke aspecten nou exact voor een koersstijging of een koersdaling zorgen. Aan het einde van de maand juni 2019 ging de koers opeens fors omhoog, waarna de koers opeens ook weer fors omlaag ging.

Niemand kan de vinger op de zere plek leggen. Met andere woorden: er is nog geen (wetenschappelijke) onderbouwing waar deze koerswijzigingen vandaan komen.

In feite staat dit proces in nauw verband met de leeftijd van de markt. Een jonge markt fluctueert over het algemeen veel meer dan een volwassen markt. De verwachting is dan ook dat de koers van Ethereum in een xx aantal jaar veel stabieler zal zijn.

Momenteel zijn er nog teveel factoren die eventueel van invloed zouden kunnen zijn. Juist die onzekerheid maakt het een zeer mysterieuze markt. Mede daarom is het ook bijzonder leuk om in Ethereum te handelen. Bovendien kan het ook nog eens behoorlijk lucratief zijn.

Daarbij is het echter wel van belang dat je de markt zo goed mogelijk kunt lezen. Maar, zoals je reeds hebt kunnen lezen, is juist dat ongelooflijk lastig. Na een xx aantal jaar is er in ieder geval meer stabiliteit in de markt; althans, dat is de verwachting van velen.